Băcănii-plus livrate în câteva minute

Un supermarket este un magazin cu autoservire care oferă o mare varietate de alimente, băuturi și produse de uz casnic, organizate pe secțiuni. Strict vorbind, un supermarket este mai mare și are o selecție mai largă decât magazinele alimentare anterioare, dar este mai mic și mai limitat în gama de mărfuri decât un hipermarket sau o piață de tip big-box. Cu toate acestea, în limba engleză americană de zi cu zi, „magazinul alimentar” este adesea folosit în mod obișnuit ca sinonim pentru „supermarket”. Formatul de vânzare cu amănuntul de supermarket a apărut pentru prima dată în jurul anului 1930 în Statele Unite ca punctul culminant a aproape două decenii de inovații în comerțul cu amănuntul și a început să se răspândească în alte țări după o publicitate extinsă la nivel mondial în 1956.

Supermarketul are de obicei locuri pentru carne proaspătă, produse proaspete, lactate, produse de delicatese, produse de patiserie și produse alimentare similare. Spațiul pe raft este rezervat, de asemenea, pentru produsele conservate și ambalate și pentru diverse articole nealimentare, cum ar fi ustensile de bucătărie, produse de curățat de uz casnic, produse farmaceutice și rechizite pentru animale de companie. Unele supermarketuri vând și alte produse de uz casnic care sunt consumate în mod regulat, cum ar fi alcool (acolo unde este permis), medicamente și îmbrăcăminte, iar unele vând o gamă mult mai largă de produse nealimentare: DVD-uri, echipamente sportive, jocuri de societate și articole sezoniere (de exemplu, hârtie de împachetat de Crăciun, ouă de Paște, uniforme școlare, cadouri tematice de Ziua Îndrăgostiților, cadouri de Ziua Mamei și de Halloween).

Un supermarket cu servicii complete mai mare combinat cu un magazin universal este uneori cunoscut sub numele de hipermarket. Alte servicii pot include bănci, cafenele, centre de îngrijire a copiilor/creșe, asigurări (și alte servicii financiare), vânzări de telefoane mobile, procesare foto, închirieri video, farmacii și benzinării. Dacă restaurantul dintr-un supermarket este suficient de substanțial, unitatea poate fi numită „bucăr”, o combinație de „băcănie” și „restaurant”.

Supermarketul tradițional ocupă o cantitate mare de spațiu, de obicei pe un singur nivel. De obicei, este situat în apropierea unei zone rezidențiale pentru a fi convenabil pentru consumatori. Atractia de baza este disponibilitatea unei selectii largi de marfuri sub un singur acoperis, la preturi relativ mici. Alte avantaje includ ușurința de parcare și, frecvent, comoditatea orelor de cumpărături care se extind până seara sau chiar 24 de ore din zi. Supermarketurile alocă de obicei bugete mari pentru publicitate, de obicei prin intermediul ziarelor și televiziunii. Ei prezintă, de asemenea, expoziții elaborate de produse în magazin.

Supermarketurile sunt de obicei lanțuri de magazine, furnizate de centrele de distribuție ale companiilor lor-mamă, crescând astfel oportunitățile de economii de scară. Supermarketurile oferă de obicei produse la prețuri relativ mici, folosind puterea lor de cumpărare pentru a cumpăra bunuri de la producători la prețuri mai mici decât pot magazinele mai mici. De asemenea, acestea reduc la minimum costurile de finanțare prin plata mărfurilor la cel puțin 30 de zile de la primire și unii extrag termeni de credit de 90 de zile sau mai mult de la furnizori. Anumite produse (de obicei alimente de bază, cum ar fi pâinea, laptele și zahărul) sunt foarte ocazional vândute ca lider de pierderi, astfel încât să atragă cumpărătorii în magazinul lor. Supermarketurile își compensează marjele scăzute printr-un volum mare de vânzări și cu articole cu marjă mai mare cumpărate de clienți. Autoservirea cu cărucioare de cumpărături (cărucioare) sau coșuri reduce costurile cu forța de muncă, iar multe lanțuri de supermarketuri încearcă o reducere suplimentară, trecând la casele cu autoservire.

Istorie

Istoria timpurie a vânzărilor cu amănuntul de alimente

Din punct de vedere istoric, primii comercianți cu amănuntul au fost vânzători ambulanți care își comercializau mărfurile pe străzi, dar până în anii 1920, vânzările cu amănuntul de alimente în Statele Unite s-au mutat în mare parte către magazinele mici de colț. În acea epocă, modelul standard de afaceri de vânzare cu amănuntul era ca un funcționar să aducă produse de pe rafturile din spatele ghișeului comerciantului în timp ce clienții așteptau în fața ghișeului, indicând articolele pe care le doreau. Clienții trebuiau să întrebe pentru că „majoritatea magazinelor au fost concepute pentru a ține clienții (și copiii lor) departe de mâncare”. Majoritatea alimentelor și a mărfurilor nu au venit în ambalaje ambalate individual de dimensiunea consumatorului, așa că funcționarul a trebuit să măsoare și să ambaleze cantitatea exactă dorită. Comercianții nu au afișat prețuri, ceea ce i-a forțat pe clienți să se tocmeze și să negocieze cu funcționarii pentru a ajunge la prețuri corecte pentru achizițiile lor. Acest model de afaceri a fost deja stabilit în Europa de milenii, cu exemple de magazine primitive de vânzare cu amănuntul găsite încă din Roma antică. A oferit oportunități extinse de interacțiune socială: mulți considerau acest stil de cumpărături drept „o ocazie socială” și adesea „faceau o pauză pentru conversații cu personalul sau cu alți clienți”.

Aceste practici erau, prin natura lor, lente, aveau o intensitate mare a muncii și erau destul de costisitoare. Numărul de clienți care puteau fi îngrijiți la un moment dat a fost limitat de numărul de personal angajat în magazin. Magazinele alimentare timpurii erau „austere” și mici conform standardelor moderne, cu doar 450 de articole. Cumpărăturile pentru alimente implicau adesea călătorii la mai multe magazine specializate, cum ar fi un licăr, măcelărie, brutărie, vânzărie de pește și magazin de produse uscate, în plus față de un magazin general. Laptele și alte articole cu termen scurt de valabilitate au fost livrate de un lăptar. Acești mici comercianți cu amănuntul erau verigile finale ale unui „lanț alimentar lung și întortocheat”, deoarece majoritatea dintre ei erau mult prea mici pentru a se ocupa direct de majoritatea persoanelor care de fapt recoltau, procesau și distribuiau toate acele alimente. În anii 1920, natura extrem de ineficientă a sistemului american de distribuție a alimentelor a însemnat că „familia urbană medie a cheltuit o treime din bugetul său pentru alimente”

Una dintre cele mai importante caracteristici definitorii ale supermarketului modern este mâncarea ieftină. Abundența vastă de alimente ieftine și sănătoase pe care consumatorii moderni o consideră de la sine înțeles astăzi era pur și simplu de neimaginat înainte de mijlocul secolului al XX-lea, până la punctul în care primii clienți americani de supermarket din anii 1930 au fost copleșiți de emoție la vederea atât de multă mâncare ieftină.

Înainte de secolul al XX-lea, mâncarea nu era nici ieftină, nici sănătoasă, nici abundentă. De exemplu, în 1812, aproape 90% dintre americani lucrau în producția de alimente și s-au luptat să rămână în viață cu alimente care erau adesea rare, de proastă calitate și pline de boli care îi puteau și adesea ucideau.

Experimentele timpurii în construirea de magazine mari și lanțuri de magazine

Conceptul unei piețe alimentare ieftine care se bazează pe economii de scară a fost dezvoltat de Vincent Astor, dar el a fost înaintea timpului său. El a fondat Astor Market în 1915, investind 750.000 de dolari din averea sa într-un colț de 165 pe 125 (50×38 metri) al 95th și Broadway, Manhattan, creând, de fapt, un mini-mall în aer liber care vindea carne, fructe, produse și flori. Se aștepta ca clienții să vină de la distanțe mari („mile în jur”), dar în cele din urmă, chiar și atragerea de oameni de la zece străzi distanță a fost dificilă, iar piața s-a plimbat în 1917.

Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), care a fost înființată în 1859, a fost un lanț de magazine alimentare timpuriu în Canada și Statele Unite. A devenit comună în orașele nord-americane în anii 1920. Lanțurile timpurii precum A&P nu vindeau carne sau produse proaspete. În anii 1920, pentru a reduce problemele de a vizita mai multe magazine, lanțurile de magazine alimentare din SUA precum A&P au introdus magazinul combinat. Acesta era un magazin alimentar care combina mai multe departamente sub un singur acoperiș, dar, în general, menținea sistemul tradițional de funcționari care scot produse de pe rafturi la cerere. Până în 1929, doar unul din trei magazine alimentare din SUA era un magazin combinat.

Magazine alimentare cu autoservire

Conceptul de magazin alimentar cu autoservire este anterior supermarketului; a fost dezvoltat de antreprenorul Clarence Saunders la magazinele sale Piggly Wiggly, primul dintre care a fost deschis în 1916. Saunders a primit mai multe brevete pentru ideile pe care le-a încorporat în magazinele sale. Magazinele au fost un succes financiar și Saunders a început să ofere francize.

Tendința generală de atunci a fost aceea de a stoca rafturile pe timp de noapte pentru ca clienții, a doua zi, să își poată obține propriile marfă și să le aducă în fața magazinului pentru a le plăti. Deși există un risc mai mare de furt, costurile măsurilor de securitate adecvate, în mod ideal, vor fi depășite de costurile reduse cu forța de muncă.[26][sursă nesigură?]

Nașterea supermarketului

Din punct de vedere istoric, au existat multe dezbateri cu privire la originea supermarketului. De exemplu, lanțurile de magazine alimentare din sudul Californiei Alpha Beta și Ralphs au ambele pretenții puternice de a fi primul supermarket. Până în 1930, ambele lanțuri operau deja mai multe magazine alimentare cu autoservire de 12.000 de picioare pătrate (1.100 m2). Cu toate acestea, din 1930, ambele lanțuri nu erau încă adevărate supermarketuri în sensul modern, deoarece prețurile lor au rămas destul de ridicate; după cum sa menționat mai sus, una dintre cele mai importante caracteristici definitorii ale supermarketului este mâncarea ieftină. Principalul lor punct de vânzare a fost parcarea gratuită. Alți concurenți puternici din Texas au inclus Weingarten's și Henke & Pillot.

Pentru a încheia dezbaterea, Institutul de Marketing Alimentar în colaborare cu Instituția Smithsonian și cu finanțare de la HJ Heinz, a cercetat problema. Ei au definit atributele unui supermarket ca fiind „autoservire, departamente separate de produse, prețuri cu discount, marketing și vânzări în volum”. Ei au stabilit că primul supermarket adevărat din Statele Unite a fost deschis de un fost angajat al Kroger, Michael J. Cullen, la 4 august 1930, în interiorul unui fost garaj de 6.000 de picioare pătrați (560 m2) din Jamaica, Queens, în New York City. Magazinul King Kullen, a funcționat sub logica „să-l grămadă și să-l vândă ieftin”. Aspectul magazinului a fost conceput de Joseph Unger, care a dat naștere conceptului de utilizare a coșurilor pentru clienți pentru a colecta alimente înainte de a face check-out la ghișeu. Tot ceea ce era afișat spre vânzare în magazin „avea prețuri clar marcate”, ceea ce înseamnă că consumatorii nu ar mai fi nevoie să se tocmeze cu prețuri.[12] Cullen și-a descris magazinul drept „cel mai mare distrugător de prețuri din lume”. La momentul morții sale, în 1936, erau în funcțiune șaptesprezece magazine King Kullen. Deși Saunders a adus în lume autoservire, magazine de uniforme și marketing la nivel național, Cullen a construit pe această idee adăugând departamente separate de alimente, vânzând cantități mari de alimente la prețuri reduse și adăugând o parcare.

Supermarketurile timpurii precum King Kullen au fost numite „piețe ieftine” de către experții din industrie la acea vreme, deoarece erau literalmente atât de ieftine, datorită prețurilor lor foarte mici; aceasta a fost în curând înlocuită de expresia mai puțin derogatorie și mai pozitivă „super piață”. Expresia compusă a fost apoi închisă pentru a deveni termenul modern „supermarket”.

Magazinele alimentare devin supermarketuri

O reclamă Safeway din anii 1950

Alte lanțuri de băcănie americane consacrate în anii 1930, precum Kroger și Safeway Inc. au rezistat la început ideilor lui Cullen, dar în cele din urmă au fost forțate să-și construiască propriile supermarketuri pe măsură ce economia s-a scufundat în Marea Depresiune. Consumatorii americani au devenit extraordinar de sensibili la preț, la un nivel nemaiîntâlnit până acum. Kroger a dus noul format de vânzare cu amănuntul un pas mai departe și a inițiat primul supermarket înconjurat pe toate cele patru laturi de o parcare.

Pentru A&P, cel mai mare lanț de magazine alimentare din acea epocă, conversia de la magazinele alimentare tradiționale la supermarketuri a fost un șoc teribil pentru miile de angajați din retail ale căror vieți și cariere au fost schimbate pentru totdeauna. Armatele de funcționari de vânzare cu amănuntul care erau fața publică a experienței tradiționale lente și sociale de retail au fost înlocuite cu locurile de muncă plictisitoare și specializate necesare pentru a funcționa un supermarket modern. Funcționarii de stoc, de obicei bărbați, mutau cutii și țineau rafturile pline cu mărfuri, în timp ce funcționarii de la casă (casierii), de obicei femei, se confruntau cu rânduri nesfârșite de cumpărători nerăbdători dornici să verifice și să plece. Dar A&P nu a avut de ales decât să se cufunde înainte în această nouă lume ciudată. Unul dintre cei mai timpurii imitatori ai lui King Kullen, Big Bear, și-a deschis primul supermarket în 1933 în New Jersey și a adunat mai multe venituri într-un an decât peste o sută de magazine A&P. Până în 1937, 44% din magazinele A&P pierdeau bani. Până în februarie 1940, A&P a închis 5.950 de magazine și a redus procentul de magazine care pierdeau bani la 18%. Nu a existat nicio modalitate de a scăpa de cifrele reci și grele care conduceau acest proces brutal: în magazinele tradiționale alimentare ale A&P, „salariile și cheltuielile generale” consumaseră 18% din vânzări, în timp ce în supermarketurile recent deschise de A&P din aceleași cartiere, aceleași cifre erau mai puțin de 12% din vânzări.

Odată ce marile lanțuri s-au alăturat tendinței supermarketurilor, noul format de retail a explodat în toată țara ca un incendiu. Numărul de supermarketuri americane aproape s-a triplat de la 1.200 în 32 de state în 1936 la peste 3.000 în 47 de state în 1937. A fost cu mult peste 15.000 până în 1950. Un semn al succesului formatului de supermarket în reducerea costurilor forței de muncă, a cheltuielilor generale și a prețurilor la alimente a fost că consumatorii americani au venit din consumul de alimente de unică folosință. 21 la sută în 1930 la 16 la sută în 1940". Începuse era modernă a „mâncării ieftine”.

Pe măsură ce marile lanțuri de magazine au început să domine peisajul alimentar american cu costurile lor reduse și prețurile scăzute (în timp ce zdrobeau numeroase magazine mici independente pe parcurs), o reacție la această modificare radicală a infrastructurii de distribuție a alimentelor a apărut sub forma a numeroase campanii anti-lanț. Ideea „monopsonului”, propusă de economistul de la Cambridge Joan Robinson în 1933, potrivit căreia un singur cumpărător ar putea depăși o piață cu mai mulți vânzători, a devenit un puternic dispozitiv retoric anti-lanț. Odată cu reacția publică, au apărut presiuni politice chiar și asupra terenului de joc pentru vânzătorii mai mici care nu au luxul economiilor de scară. În 1936, Legea Robinson-Patman a fost implementată ca o modalitate de a împiedica astfel de lanțuri mari să-și folosească puterea de cumpărare pentru a obține avantaje față de magazinele mici, deși actul nu a fost bine pus în aplicare și nu a avut un impact prea mare asupra unor astfel de lanțuri.

În Regatul Unit, cumpărăturile cu autoservire a durat mai mult să se stabilească, în ciuda relației sale speciale cu Statele Unite. În 1947, în țară existau doar zece magazine cu autoservire. În 1951, fostul marinar al Marinei SUA Patrick Galvani, ginerele președintelui Express Dairies, a făcut o propunere în fața consiliului de administrație pentru a deschide un lanț de supermarketuri în toată țara. Primul supermarket din Marea Britanie sub noul brand Premier Supermarkets s-a deschis în Streatham, sudul Londrei, luând de zece ori mai mult pe săptămână decât magazinul general britanic mediu al vremii. Alte lanțuri au prins, iar după ce Galvani a pierdut în fața lui Jack Cohen de la Tesco în 1960 pentru a cumpăra lanțul 212 Irwin, sectorul a suferit o mare consolidare, rezultând în „cei patru mari” dominante în Marea Britanie de astăzi: Tesco, Asda, Sainsbury's și Morrisons.

În anii 1950, supermarketurile au emis frecvent timbre comerciale ca stimulente pentru clienți. Astăzi, majoritatea lanțurilor emit „carduri de membru”, „carduri de club” sau „carduri de fidelitate” specifice magazinului. Acestea permit de obicei titularului cardului să primească reduceri speciale numai pentru membri la anumite articole atunci când dispozitivul asemănător cardului de credit este scanat la casă. Vânzările de date selectate generate de cardurile de club devin un flux semnificativ de venituri pentru unele supermarketuri.

În secolul XXI

În 2018, în locul nașterii supermarketului, Statele Unite, existau aproximativ 38.000 de supermarketuri; Americanii au cheltuit 701 de miliarde de dolari la supermarketuri în acel an; iar supermarketul american s-a aflat în vârful unui sistem de producție și distribuție de alimente atât de eficient încât mai puțin de trei la sută din populația SUA a produs mai mult decât suficientă hrană pentru a hrăni pe toată lumea. Adultul american mediu „își va petrece 2% din viață în” supermarketuri.

În secolul al XXI-lea, supermarketurile tradiționale din multe țări se confruntă cu o concurență intensă din partea unor discounteri, cum ar fi Wal-Mart, Aldi și Lidl, care de obicei este nesindical și funcționează cu o putere de cumpărare mai bună. O altă concurență există din partea cluburilor de depozitare, cum ar fi Costco, care oferă economii clienților care cumpără în cantități vrac. Superstorele, cum ar fi cele operate de Wal-Mart și Asda, oferă adesea o gamă largă de bunuri și servicii pe lângă alimente. În Australia, Aldi, Woolworths și Coles sunt principalii jucători care conduc industria, cu o concurență acerbă între toți cei trei. Cota de piață în creștere a Aldi i-a forțat pe ceilalți doi să reducă prețurile și să-și mărească gamele de produse cu etichetă privată. Proliferarea unor astfel de depozite și supermagazine a contribuit la dispariția continuă a magazinelor alimentare mai mici, locale, la creșterea dependenței de automobile și la extinderea suburbană din cauza necesității de spațiu mare și a traficului de vehicule crescut. De exemplu, în 2009, 51% din vânzările interne de 251 de miliarde de dolari ale Wal-Mart au fost înregistrate din produse alimentare. Unii critici consideră că practica obișnuită a lanțurilor de a vinde lideri de pierderi este anticoncurențială. De asemenea, se tem de puterea de negociere pe care o au marile multinaționale cu furnizorii din întreaga lume.

Supermarketuri numai online (secolul 21)

Supermarketul online britanic Ocado, care utilizează un grad ridicat de automatizare în depozitele sale, a fost primul supermarket exclusiv online de succes. Ocado s-a extins prin furnizarea de servicii către alte firme de supermarketuri, cum ar fi Waitrose și Morrisons.

Roboții de livrare sunt oferiți de diverse companii care colaborează cu supermarketuri.